Einer Entrevista Historia de las matemáticas

El Profesor entrevistado es Hernán Cortes, Ingeniero físico de la universidad del Cauca y profesor de matemáticas. Él habla un poco la civilización maya y Arquímedes, los cuales han contribuido notablemente al desarrollo de las matemáticas.

Einer: Bueno hablemos un poco sobre la civilización maya. Tengo entendido que los mayas usaban un sistema de numeración vigesimal. Cuénteme profesor en qué consistía ese sistema?

Profesor Hernán: el sistema se basaba en puntos y barras, en donde un punto representaba una unidad y una barra representaba cinco. Este sistema de puntos y barras es similar al que utilizamos hoy en día en las computadoras (1 y 0) se llama un sistema binario. Utilizando diferentes posiciones los mayas podían hacer cálculos complejos, incluyendo algunas operaciones astronómicas, que computaron con gran precisión.

Einer: sin duda los mayas fueron unos genios matemáticos, una ventaja que utilizaron frecuentemente. Verdad?

Profesor Hernán: si, efectivamente le dieron un uso sorprendente a las matemáticas esencialmente para edificaciones religiosas  y para llevar la cuenta del tiempo, lo cual era algo sagrado para ellos. Por ejemplo  Los Mayas resaltaron el uso de calendarios más exactos, tanto así que hoy en día aún los usamos, otras aplicaciones importantes, como la ingeniería y el diseño.

Einer: de qué manera usaron la matemática en la ingeniería?.

Profesor Hernán: la ingeniería hidráulica de los mayas incluye la construcción de grandes  depósitos de agua que podían contener entre todas hasta varios millones de galones de agua.  La construcción de estos lagos artificiales, repletos del agua que se recolectaba en las superficies de las plazas y los templos se transportaba a través de canales hacia los depósitos por medio de la fuerza de gravedad quetambién requirió de una gran habilidad para realizar complejos cálculos matemáticos.  

Einer: ¿A parte de los calendarios, la ingeniería y el diseño, hay otro descubrimiento científico hecho por los mayas?

Profesor Hernán: si Los impresionantes descubrimientos científicos hechos por los astrónomos Mayas incluyeron su conocimiento de la aparición de diferentes constelaciones en el firmamento y el cálculo preciso de la órbita de Venus alrededor del sol.

Einer: Bien, ahora hablemos un poco sobre un personaje que de igual manera ha aportado significativamente al desarrollo de las matemáticas. El gran Arquímedes el genio de Siracusa.

Hábleme un  poco sobre su vida.

Profesor Hernán: Arquímedes nació en la ciudad de Siracusa en la isla de Sicilia en 287 A.C., Fue un matemático griego, físico, ingeniero, inventor y astrónomo.

A pesar de que no se sabe mucho sobre su vida, es considerado uno de los científicos más importantes de la antigüedad. Por ejemplo en física podemos encontrar sus fundamentos en hidrostática, estática y la explicación del principio de la palanca.

También se le atribuye el diseño de máquinas innovadoras, incluyendo armas de asedio y el tornillo de Arquímedes, el cual lleva su nombre. Se ha llegado a confirmar que Arquímedes pudo crear máquinas capaces de sacar barcos enemigos del agua o prenderles fuego utilizando una serie de espejos.
Einer: efectivamente Arquímedes fue uno de los matemáticos más sobresalientes de la antigüedad, en general ¿Cuáles fueron los aportes más importantes?

Profesor Hernán: Usó el método exhaustivo para calcular el área bajo el arco de una parábola con la sumatoria de una serie infinita, y dio una aproximación extremadamente precisa del número Pi. También definió la espiral que lleva su nombre, fórmulas para los volúmenes de las superficies de revolución y un ingenioso sistema para expresar números muy largos.